MIRCEA CĂRTĂRESCU s-a născut pe 1 iunie 1956, în Bucureşti. A absolvit Facultatea de Limba şi Literatura Română a Universităţii din Bucureşti în 1980. În prezent este profesor dr. în cadrul Facultăţii de Litere a Universităţii din Bucureşti. Este poet, prozator, eseist, critic literar şi publicist. A debutat în 1980, cu volumul de versuri Faruri, vitrine, fotografii, poeme, Cartea Românească, Bucureşti. Dintre volumele apărute înainte de ’89, amintim: Poeme de amor, Cartea Românească, 1982; Totul, poeme, Cartea Românească, 1984; Visul (ulterior devine Nostalgia, în ediţiile apărute la Humanitas).
În următorii ani, autorul se impune definitiv ca lider al generaţiei sale de scriitori, cu publicarea volumelor: Levantul, poem epic, Cartea Românească, 1990; Visul chimeric, studiu critic, Litera, 1991; Travesti, roman, Humanitas, 1994; Dragostea, poeme, Humanitas, 1994; Orbitor. Aripa stângă, roman, Humanitas, 1996; Postmodernismul românesc, studiu critic, Humanitas, 1999; Jurnal I, Humanitas, 2001; Orbitor. Corpul, roman, Humanitas, 2002; Enciclopedia zmeilor, carte pentru copii, Humanitas, 2002; Plurivers vol. I şi II, poeme, Humanitas, 2003; Cincizeci de sonete, poeme, Brumar, 2003; De ce iubim femeile, povestiri Humanitas, 2004; Baroane!, Humanitas, 2005; Jurnal II, Humanitas, 2005; Orbitor. Aripa dreaptă, roman, Humanitas, 2007; Nimic, Humanitas, 2010; Frumoasele străine, povestiri, Humanitas, 2010; Zen. Jurnal 2004-2010, Humanitas, 2011; Ochiul căprui al dragostei noastre, publicistică şi proză, Humanitas, 2012; cel mai recent roman, Solenoid, apare în 2015.
La ora actuală, Mircea Cărtărescu este cel mai tradus autor român, cu titluri apărute în peste 20 de limbi.
Opera sa a fost încununată de numeroase premii literare prestigioase: Premiul Academiei Române, al Uniuniunii Scriitorilor din România, Premiul literar „Giuseppe Acerbi“ (2005), Premiul Internaţional pentru Literatură de la Vileniča (2011), Premiul Internaţional pentru Literatură „Haus der Kulturen der Welt“, Berlin (2012), Premiul Spycher – Literaturpreis Leuk, Elveţia (2013), Marele Premiu al Festivalului Internaţional de Poezie de la Novi Sad (2013), Premiul Tormenta en un vaso, Spania (2014), Premiul Euskadi de Plata, San Sebastian (2014), Premiul cărţii pentru înţelegere europeană al oraşului Leipzig (2015); Premiul de stat al Austriei pentru literatură europeană (2015).